Hasta hace pocos años (1981), teníamos un sistema operativo llamado “MS DOS” (Sistema Operativo de Disco de Microsoft), que es un sistema operativo que controla las partes de un sistema de computación, que permite trabajen conjuntamente, corre aplicaciones de software, y además provee formas de administrar y organizar información almacenada.
Lo desplegado en la pantalla del monitor, son letras, y signos;  los cuales el usuario debe interpretarlos y manejarlos mediante la digitación de comandos, teniendo como base de orden de almacenaje, los directorios, y subdirectorios.

Poco después vendría Windows 1, 2, 3 y la versión 3.1 (1990), que es una interfaz más bien de uso gráfico, que funcionó en base a MS DOS, y que vino a facilitar el maneje de las computadoras personales; ya que el control de comandos, se hace de una manera gráfica. Mediante este sistema, es posible ya hacer escritura de textos en forma de carta, o realizar dibujos, esto mediante el despliegue en pantalla de gráficos, utilizando pequeños programas llamados accesorios.
Microsoft hubo de librar una lucha con IBM, primero como socio desarrollador, y después como adversario, y a la sombra de esta relación, se construyeron los sistemas OS /2 1, OS/2 2, OS/2 2.0, como sistemas mas avanzados que el “DOS”. Una vez concluida la relación de cooperación tecnológica, Microsoft, remozó en buena forma el OS/2 3.0 y le denominó “Windows NT”, acompañado de una gran publicidad que hizo opacar los productos de IBM.
De Windows NT, se desarrollarían varias versiones, hasta la versión 4.0 que aportaría soporte a varias plataformas importantes como ALPHA, Intel, y MIPS.

Windows 95 viene siendo el sucesor del 3.1, y es toda una plataforma nueva o sistema operativo que aunque corría empleando el MS DOS todavía, se presentaba ante el operador como un sistema operativo completo, y autosuficiente. El núcleo de este sistema sería secreto, y IBM no pudo tener acceso a el. De esta forma IBM quedaría relegada del gusto de los usuarios, ante el empuje comercial de Microsoft.
Windows 95 vino a dar una solución práctica al nombramiento de archivos de una manera descriptiva, aportar herramientas de fácil personalización de lo que se ve en el monitor, y a soportar toda un suite de programas que vinieron a facilitar en gran modo, el trabajo de oficina. .Una de las aplicaciones para Windows 95 vino a ser Microsoft Exchange; que permite intercambiar correo electrónico, respaldado esto en la tecnología de “conectar y trabajar” del explorador de Windows.
Windows 95 fue enteramente revolucionario y todo un “boom” para Microsoft; ya que su uso se extendió, en todo el mundo.

A Windows 95, le siguió una versión mejorada y refinada con el Windows 98; que ofreció mejor confiabilidad; incluyendo muchas herramientas de diagnóstico y reparación para la computadora; tales como desfragmentador, y verificador del disco duro, y utilidades avanzadas de compresión, así como facilidades de actualizaciones en red, para el sistema en si.
El sistemas Windows 98, da soporte de manejo a programas mas potentes como el explorador de la Internet 4.0, que le permite acceder a canales o sitios web, que tienen capacidad de envío de información a la computadora personal, Outlook Express, que es un administrador de correo electrónico, Front Page que permite crear y editar páginas web al usuario.

En el año 2000, Microsoft presentó Windows ME, que presenta un añadido de varias aplicaciones. Este sistema en realidad, viene siendo un refrito de Windows 98, que pretende unificar los sistemas diseñados para el uso empresarial, y del hogar. Es posible que Windows ME y Windows Milenium solo hayan sido una especie de preparación entre Windows 98 y el nuevo sistema que ya se encontraba en los laboratorios de Microsoft, el Windows XP.

Windows XP fue un lanzamiento hecho en el 2001, que vino en verdad a recoger y aprovechar algunas utilerías de sistemas operativos pasados; como el núcleo de Windows NT, presentando una nueva interfaz con nuevas capacidades de multimedia, soporte para líneas inalámbricas, y una mejor estabilidad en general del sistema. Se calcula que de este sistema, hay más de 400 millones de copias en operación en la actualidad.

Window vista es el nuevo sistema operativo ofrecido por Microsoft, lanzado en el 2007 con "bombo y platillo"; el cual viene en varias ediciones:
Para el hogar el Vista Home Basic, Vista Home Premium y Ultimate Edition y dos versiones para las empresas, Vista Business y Vista Enterprise, más Vista Starter, para los mercados emergentes.
Hace como doce años, Microsoft lanzó el producto más importante de la industria del software; el Windows 95 y office 95, esta producción fue un rotundo éxito. Ahora la empresa lanza el Windows vista, que viene siendo una importante evolución de Windows 95, y que tiene características impresionantes: como las ventanas transparentes y formas visuales para cambiar de una aplicación a otra (interfaz Alt-Tab), con un aspecto “aero” bastante atractivo. El nuevo sistema operativo, ofrece una nueva “Slidebar”que permite agregar todo tipo de elementos como el estado del clima, un reloj y hasta encabezados de noticias en el escritorio (gadgets).

Windows Vista trae aplicaciones como Photo Gallery, y ofrece en pantalla de una manera accesible, muchos de los menús que permanecían más o menos fuera de la vista en las cortinas desplegables de las barras de herramientas, de los programas de la suite de office. También viene incluido la versión 7 del Internet Explorer (IE7), que incluye algunas mejorías de seguridad, por ejemplo las advertencias Antiphishing.
El menú inicio de Windows Vista, que anteriormente corrían en forma de cascada, ahora es en forma de árbol; que es algo muy práctico, y además incluye un recuadro integrado de búsqueda de archivos con facultades de auto completado. Esta opción de búsqueda, se incluye en Windows Media Player, Windows Explorer, Windows Mail, y hasta en el Panel de control.
“El vista!, trae consigo un sistema de seguridad que hace que todo el sistema sea más seguro; ya que requiere del permiso del administrador del equipo, para la instalación de una nueva aplicación. También aparte de mostrar una cara bonita y elegante al usuario en el monitor, trae mejores conexiones de red, controles para padres, y soporte para gráficos Direct X10.

Para muchos expertos, el Windows Vista es una magnífica plataforma, sobre la que los desarrolladores de software, podrán construir y ampliar aplicaciones, y piensan que la aceptación de este nuevo sistema operativo, será semejante al XP. Windows Vista es bonito, práctico, lógico, divertido, y tendiente a aumentar la productividad del usuario, aunque hasta la fecha, no ha logrado que el grueso de los usuarios actualicen sus computadores con este nuevo sistema.

El nuevo sistema operativo Windows Vista, requiere como mínimo lo siguiente:

• Procesador de 32 Bits de por lo menos 800Mhz
• 512 MB de RAM, como mínimo; pero si queremos mas eficiencia instalemos 1GB
• Tarjeta Gráfica compatible con DirectX 10 de... 32MB de memoria
• Disco duro de 40GB.
• Grabadora y lectora de DVD-ROM

Las recomendaciones se dejan pronto escuchar; Si vas a comprar nuevo equipo, hazlo con la suficiente capacidad para soportar Window vista, si tu equipo funciona bien con XP, no existen razones grandes como para desecharlo y comprar uno nuevo, de hecho esto puede beneficiar para dar tiempo necesario como para que Microsoft, arregle los errores que siempre han sido frecuentes, en los sistemas operativos nuevos.
Es posible que Windows Vista sea el último lanzamiento de un sistema operativo de Microsoft bajo la presidencia de Bill Gates, quien anunció su retiro para Julio del 2008, de la compañía Microsoft que ya alcanza 32 años de vida.